La potencia minera mundial, Glencore Plc, tiene previsto incrementar su inversión hasta 1,500 millones de dólares para ampliar la mina Antapaccay en Perú, superando la cifra inicial de 590 millones de dólares, según declaraciones de un alto ejecutivo de la compañía. Este movimiento representa un esfuerzo estratégico para revitalizar un plan esencial de mantenimiento de producción de cobre que ha quedado rezagado.
Carlos Cotera, gerente general de Antapaccay Mining Co, informó a Reuters que Glencore está impulsando el proyecto «Coroccohuayco» con el objetivo de prolongar la vida útil de la mina por varias décadas. La producción ha sufrido estancamiento en los últimos años debido a la disminución de la calidad del mineral.
«El proyecto Coroccohuayco busca extender la vida de la mina hasta al menos 2045 o 2050, esa es nuestra proyección», declaró Cotera durante un foro minero en Lima. «Estimamos que la inversión superará los 1,500 millones de dólares».
La creciente popularidad de los vehículos eléctricos ha llevado a un incremento significativo en las proyecciones de demanda global de cobre en los años venideros. Muchos analistas prevén un déficit de suministro después de una disminución en la producción e inversión en regiones clave. Perú ocupa el segundo lugar en producción de cobre a nivel mundial, solo superado por su vecino, Chile.
Cotera apuntó que la producción anual de Antapaccay, una de las minas de cobre más grandes de Perú, ha venido disminuyendo progresivamente, de 221,000 toneladas en 2016 a cerca de 150,000 toneladas en el presente, lo que enfatiza la relevancia del proyecto de expansión.
«Estamos convencidos de que durante los primeros 10 años de operación de Coroccohuayco, la producción de cobre rondará las 250,000 toneladas por año», afirmó Cotera.
El proyecto se ha visto retrasado debido a los disturbios sociales en la provincia donde se ubica la mina. En septiembre de 2022, los residentes de Espinar, quienes se oponían a la expansión, bloquearon una sección de un corredor minero andino durante varios días.
En aquel momento, Antapaccay declaró que el plan se encontraba «en revisión». El corredor también fue bloqueado durante los disturbios recientes posteriores a la destitución del ex presidente Pedro Castillo.
Cotera mencionó que la empresa está revisando el «estudio de pre-factibilidad» de Coroccohuayco y espera obtener la aprobación en la segunda mitad de 2024 antes de proceder a un estudio de factibilidad completo.
