Rio Tinto, una de las principales compañías mineras a nivel mundial, tiene planes de realizar una inversión significativa en Australia Occidental. Se espera que destine la impresionante suma de US$395 millones en la construcción de una planta de desalinización de agua de mar en Pilbara. Esta planta desempeñará un papel crucial en el suministro de agua tanto para las operaciones costeras de la empresa como para las comunidades locales de la región.

El presidente ejecutivo de Rio Tinto Iron Ore, Simon Trott, enfatizó la importancia de garantizar un suministro adecuado de agua en Pilbara, dada la escasez de este recurso. La empresa se complace en implementar esta planta de desalinización, que no solo beneficiará a las comunidades abastecidas por Rio Tinto en West Pilbara, sino que también asegurará el futuro de las operaciones costeras de la compañía.

La planta de desalinización se ubicará dentro de las operaciones portuarias de mineral de hierro existentes de Rio Tinto en Parker Point. El proyecto, que está sujeto a las aprobaciones correspondientes por parte del gobierno estatal y de la Commonwealth, tendrá una capacidad nominal inicial de cuatro gigalitros anuales, con la posibilidad de aumentar a ocho gigalitros en el futuro. Para garantizar el suministro de agua, se construirá una nueva tubería de suministro que se conectará a la red de agua existente.

Se espera que la construcción de la planta comience en 2024, una vez obtenidas las aprobaciones necesarias, y se estima que estará operativa y produciendo agua en 2026. Durante el pico de la construcción, se proyecta que el proyecto generará alrededor de 300 puestos de trabajo, brindando oportunidades económicas para la región.

Rio Tinto muestra su agradecimiento al pueblo Ngarluma, cuyas tierras tradicionales albergarán la planta, y a la Corporación Aborigen Murujuga, que representa a los cinco grupos de propietarios tradicionales en la región. El respeto y la colaboración con las comunidades indígenas son fundamentales para el desarrollo responsable de proyectos de esta magnitud.

La planta utilizará la tecnología de ósmosis inversa para filtrar la sal y otras impurezas del agua del océano. Al aprovechar la infraestructura existente en las operaciones de Parker Point y estar cerca de la red de Water Corporation, se minimizará el impacto ambiental y se maximizará la eficiencia de la planta.

En resumen, la inversión de Rio Tinto en la construcción de una planta de desalinización en Pilbara es un paso significativo para garantizar el suministro de agua en la región. Además de respaldar las operaciones de la compañía, esta iniciativa beneficiará a las comunidades locales y demuestra el compromiso de Rio Tinto con la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente.